Initialen zijn de korte versie van je namen
Elke persoon heeft een of meer voornamen en meestal een achternaam. De eerste letters van al je voornamen én eventuele tussenvoegsels vormen samen je initialen. Meestal wordt je achternaam niet als letter in de initialen gezet, behalve soms bij het invullen van internationale formulieren. Vooral in Nederland zie je dat de initialen bestaan uit de eerste letter van elke voornaam. Heb je bijvoorbeeld de namen Pieter Jacobus Hendrik, dan worden je initialen P.J.H.
Tussenvoegsels en dubbele namen tellen soms mee
Niet alleen de voornamen spelen een rol. Heb je meer dan één voornaam, dan staan daarvan alle beginletters als punten in het rijtje, bijvoorbeeld Annemarie Johanna Helena wordt A.J.H. Heb je een tussenvoegsel in je achternaam, zoals ‘de’ of ‘van’, dan wordt dit meestal niet als initiaal gebruikt. Dus bij de naam Lucas de Vries zijn de initialen alleen L. Voor dubbele achternamen geldt hetzelfde. Alleen als het in officiële papieren gevraagd wordt, zie je soms de eerste letter van het tussenvoegsel toegevoegd, maar dit is in het dagelijks gebruik ongewoon.
Waarvoor zijn initialen in de praktijk handig
Initialen worden vaak gebruikt waar ruimte beperkt is of waar snel duidelijk moet zijn wie iemand is. Op identiteitsbewijzen, paspoorten en rijbewijzen staan altijd je initialen bij de vermelding van je volledige naam. Ook onder brieven, bij zakelijke mails en op naamplaatjes bij de deur vind je vaak alleen de initialen met daarachter de achternaam. Dit maakt het kort en overzichtelijk. Het schrijven van initialen is algemeen geaccepteerd en soms makkelijker in te vullen dan je volledige namen.
Speciale gevallen en bijzondere gewoonten
In sommige situaties worden initialen anders gebruikt. Denk bijvoorbeeld aan kunstenaars, schrijvers of bekende mensen die juist graag alleen met hun initialen bekend willen zijn, zoals J.K. Rowling of A.F.Th. van der Heijden. Daarnaast zijn er landen waar initialen een andere betekenis hebben. In Engelstalige landen nemen mensen soms de eerste letters van al hun namen, inclusief de achternaam. Internationaal moet je daarom altijd goed kijken hoe initialen gevraagd worden. Afkortingen en initialen worden dus op verschillende plekken op allerlei manieren gebruikt, meestal om het overzichtelijk te houden.
Initialen blijven je hele leven gelijk
Vanaf het moment dat je wordt ingeschreven bij de gemeente, staan je initialen vast. Alleen als je je voornamen officieel laat veranderen bij de gemeente, veranderen je initialen mee. Komt er een voornaam bij of valt er eentje weg, dan wordt de nieuwe beginletter toegevoegd of verwijderd. Dit gebeurt niet snel en meestal hou je je initialen je hele leven. Ze zijn daardoor makkelijk terug te vinden in officiële documenten en werken als een soort handtekening die laat zien wie jij bent.
Veelgestelde vragen over initialen
-
Mag je zelf kiezen welke voornaam je als eerste letter gebruikt bij je initialen
Nee, je moet altijd de eerste letters van al je officiële voornamen nemen zoals die in je paspoort of geboortebewijs staan. Je mag niet zomaar letters veranderen of een andere volgorde kiezen. -
Hoe schrijf je initialen op de juiste manier
Initialen schrijf je met hoofdletters, gescheiden door punten. Dus als je voornamen Emma Tessa Louise zijn, schrijf je E.T.L. gevolgd door je achternaam. -
Wat als je geen tweede of derde voornaam hebt
Heb je alleen één voornaam, dan bestaat je initiaal uit één letter, bijvoorbeeld bij Jan Bakker is het J. Bakker. -
Wordt een tussenvoegsel als “van” of “de” meegenomen in de initialen
Meestal niet. In Nederland neem je de eerste letters van je voornamen, niet van je tussenvoegsel of achternaam. -
Veranderen je initialen als je ooit trouwt of een andere achternaam krijgt
Nee, je initialen zijn gebaseerd op je voornamen. Alleen als je zelf je voornamen officieel laat aanpassen, veranderen je initialen.
